Editorial Invitado: El impacto transformador de los Bautistas Hispanos en Texas

Por más de un siglo, los Bautistas Hispanos han sido una fuerza transformadora en el tejido espiritual y social de Texas, dejando un legado perdurable. Su compromiso inquebrantable con la evangelización, la educación y el servicio ha impactado profundamente las vidas en todo el estado, desde las zonas rurales de los pueblos fronterizos hasta las bulliciosas calles de los centros urbanos.

A través de una dedicación incansable, los Bautistas Hispanos no solo han edificado congregaciones prósperas, sino que también han impulsado significativamente la misión de organizaciones como la Convención Bautista Hispana de Texas y la Convención Bautista General de Texas. Por eso, su influencia sigue resonando y moldeando comunidades con la luz perdurable del evangelio.

En el corazón de este legado está un compromiso profundo con el ministerio integral, basado en la convicción de que “la fe sin obras es muerta” (Santiago 2:17, RVR).

Esta visión surge de la Gran Comisión y el Gran Mandamiento dado por nuestro Señor Jesús. Es evidente cómo los Bautistas Hispanos han atendido constantemente tanto las necesidades espirituales como físicas de sus comunidades, encarnando una misión que sigue siendo tan esencial hoy como siempre.

Convención Bautista Hispana de Texas

Fundada en 1910, la Convención Bautista Hispana de Texas—también conocida como la Convención—ha sido fundamental en la unión y el apoyo a las congregaciones hispanas en todo el estado.

Lo que comenzó como un recurso para las iglesias de habla hispana se ha expandido a una sólida red de más de 1,100 congregaciones, cada una profundamente comprometida con la difusión del evangelio y con atender las necesidades de sus comunidades.

La misión de la Convención se ha ampliado para abarcar la multiplicación de iglesias, el desarrollo de liderazgo y el alcance social, empoderando a las iglesias a ser agentes de transformación en sus contextos locales.

El alcance de estas iglesias va mucho más allá del púlpito, abordando no solo el hambre espiritual, sino también temas sociales y económicos críticos. Desde la provisión de alimentos y refugio hasta la promoción de la educación y la salud, los Bautistas Hispanos han vivido las palabras de Filipenses 2:4: “no mirando cada uno por lo suyo propio, sino cada cual también por lo de los otros”.

El enfoque integral de estas iglesias, fomentado por la Convención, les ha permitido brillar con la luz de Cristo, especialmente en los momentos más difíciles.

Alianza con los Bautistas de Texas

La alianza entre la Convención y los Bautistas de Texas ha desempeñado un papel vital en la expansión de la influencia y el alcance de las iglesias bautistas hispanas.

Juntos, han capacitado a las congregaciones para satisfacer las diversas necesidades de sus comunidades, ya sea mediante programas extracurriculares, servicios de salud, respuestas a desastres naturales, enfrentando dificultades económicas o navegando crisis migratorias.

El desarrollo de liderazgo es un pilar fundamental de esta colaboración. Este compromiso con la formación de liderazgo asegura que las iglesias bautistas hispanas sigan siendo vibrantes y eficaces para las futuras generaciones, sosteniendo el trabajo vital del ministerio en todo el estado.

Muchos pastores bautistas hispanos son bivocacionales, equilibrando las demandas del empleo secular con el llamado a pastorear sus iglesias. Bautistas de Texas en Español proporciona capacitación y recursos cruciales a estos líderes, permitiéndoles prosperar en sus roles duales.

Park Cities en Español, Dallas

Park Cities en Español, el ministerio en español de Park Cities Baptist Church en Dallas, es un modelo poderoso de un ministerio holístico.

Este tipo de compromiso como el que se refleja en 1 Pedro 4:10 donde dice: “cada uno según el don que ha recibido, minístrelo a los otros, como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios”—ha permitido a la iglesia satisfacer tanto las necesidades espirituales como materiales de su comunidad en tiempos de crisis.

Ubicada cerca de vecindarios como Vickery Meadow y Bachman Lake, donde la dificultad económica y las comunidades de inmigrantes enfrentan luchas diarias, Park Cities en Español ha abrazado estas áreas como campos de misión.

Cuando la pandemia de COVID-19 golpeó, Park Cities en Español respondió rápidamente lanzando servicios en línea, distribuyendo alimentos y proporcionando recursos a las familias afectadas por la pérdida de empleo y el aislamiento.

Una parte clave de este alcance ha sido la alianza de la iglesia con el Buckner Family Hope Center en Bachman Lake. A través de iniciativas como clases de desarrollo espiritual y parental, esta colaboración resultó en la formación de un servicio de adoración satélite, que ahora celebra su primer aniversario.

Además, el establecimiento del Centro Herrera en Vickery Meadow, donde Park Cities en Español ha albergado otro servicio satélite durante los últimos dos años, ha ampliado aún más el alcance de la iglesia, proporcionando recursos vitales y apoyo espiritual a la comunidad.

Estas alianzas no solo abordan las necesidades inmediatas, sino que también empoderan a las familias con las herramientas y recursos que necesitan para construir un futuro mejor. El trabajo de Park Cities en Español encarna el mensaje de Mateo 5:16—“Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos”.

Iglesia Bautista Emanuel, McAllen

La Iglesia Bautista Emanuel en McAllen, dirigida por el pastor Edson Lara, es otro poderoso ejemplo de la fe en acción. El trabajo del pastor Lara encarna el llamado a la acción que se encuentra en Santiago 2:17: “la fe, si no tiene obras, es muerta en sí misma.”

Situada en una comunidad compuesta en gran parte por trabajadores migrantes y sus familias, la iglesia aborda los problemas profundamente arraigados de la pobreza y la inseguridad laboral que muchos enfrentan diariamente. El ministerio del pastor Lara va más allá de los servicios tradicionales de la iglesia para proporcionar distribución de alimentos, asistencia médica y apoyo educativo a los necesitados.

Al involucrarse activamente con las necesidades físicas y espirituales de su comunidad, el pastor Lara ha creado una iglesia que sirve tanto como un refugio como un recurso. El impacto de la Iglesia Bautista Emanuel se siente en toda la región, ya que la iglesia sigue siendo una presencia constante en las vidas de las familias a las que sirve, ofreciéndoles esperanza y apoyo tangible.

Un legado duradero

El compromiso perdurable de los Bautistas Hispanos en Texas con la fe y el servicio ha dejado una marca imborrable en el estado, llevando esperanza a los olvidados, consuelo a los que sufren y la luz del evangelio a los necesitados.

Su fidelidad a Dios y a sus comunidades ha sido un testimonio de su bondad, y su legado de fe y servicio sin duda continuará moldeando el futuro de Texas durante generaciones, todo para la gloria de Jesucristo.

El Dr. Rolando D. Aguirre es presidente de la junta directiva de la Convención Bautista Hispana de Texas y pastor asociado de los ministerios de enseñanza y de idioma español en la Iglesia Bautista Park Cities en Dallas.